"선지자 엘리야가 여호람에게 글을 보내어 가로되 왕의 조상 다윗의 하나님 여호와의 말씀이 네가 네 아비 여호사밧의 길과
유다 왕 아사의 길로 행치 아니하고 오직 이스라엘 열왕의 길로 행하여" (대하 21:12-15)
본문에서 엘리야는 유다 왕 여호람에게 편지하여 그가 백성들로 우상숭배에 빠지게 한 죄 때문에 하나님의 중한 심판을 받게 되리라 하였다.
그런데 문제는 유다 왕 여호람이 왕으로 즉위하기 전에 엘리야가 승천했다는 사실이다. 그는 여호사밧 통치 때에 승천한 것이 확실하다(왕하 3:11). 그리고 이것이 사실이라면 어떻게 승천한 엘리야가 유다 왕에게 편지를 쓸 수 있었겠는가?
그 해답은 두 가지 가능성이 있을 수 있다. 엘리야가 선지자적인 안목에서 미리 편지를 써 놓았던지 그렇지 않으면 하늘에서 편지를 써서 보냈어야 한다. 그러나 그렇게 보기는 어렵다.
이 문제에 대해 어떤 학자들은 이들 성경 기자들이 엘리야에 대해 높은 평가를 했으므로 그가 알고 있는 한 편지를 언급한 것이며 그런 편지의 가능성은 많이 있었다고 본다.
또 어떤 학자들은 열왕기서에서 보고 된 것 이외에 엘리야나 엘리사의 작품은 없었다고 보며 그들의 사역은 북 왕조에 한정되었다고 본다. 이런 증거에 근거해서 많은 학자들은 이 편지가 역대기서 기자 자신의 작품이요 그의 신학적 관심사의 반영이라고 생각하거나 순전히 상상적 산물이라고 본다. 또 어떤 이는 전설이라고 부르고(Rudolph) 출처가 의심스러운 것으로 보기도 한다(Myers)(1). 그러나 이 문제를 보다 더 신중하게 해석하려는 학자들은 아래와 같은 해답들을 제시하고 있다.
1. 여기 엘리야는 엘리사나 엘리야로 불렸던 어떤 다른 선지자였을 것이다. 그것은 그가 엘리야의 영과 능력으로 활동했기 때문이며 세례 요한이 엘리야로 불려진 경우와 같다.
2. 이 편지는 성령으로 분명하게 여호람의 통치와 행적을 예시하고 예언한 엘리야에 의해 기록 되었다. 그리고 이 예언은 엘리사에게 남겨져서 그에 의해서거나 다른 사람에 의해서 적절하게 전달되었을 것이다(2).
그러나 여호람이 통치했던 때까지도 엘리야는 세상에 살아 있었다는 증거가 있다.
열왕기하의 저자는 유다 왕 여호람 제2년에 이 사건이 발생했다고 하였다. 비록 유다에서 여호람의 단독 통치는 여호사밧이 죽던 해(848)에 시작되었으나 그는 852년에서 848년까지 그의 아버지와 함께 다스렸다. 물론 여호람은 848년 후까지 그의 형제들을 살해할 수 없었음이 확실하다. 그러므로 그 사건에 대한 엘리야의 지식의 문제는 아직도 남아 있었다. 엘리야의 승천 연대를 확정할 수 없으나 아마도 그것은 848년 때나 그 후까지는 일어나지 않았을 것이다(3).
더욱이 열왕기하 3:11에 말씀은 엘리사에 대해 그가 엘리야의 조사였다는 것만 말해주지 엘리사가 지상에 있지 않았다고 말하지는 않는다(Keil). 그러나 엘리야는 아마도 그의 편지를 전해 준 때에는 이미 세상을 떠나 승천한 후였을 것이다(4).
그밖에 역대기서의 본문들이 꼭 연대적인 순서에 의해서 기록한 것이 아니라는 사실에 근거한 해석이 있다. 이 해석에 따르면 예변법적인 방법으로 어떤 주제에 대해서 말할 때 그 주제를 완전히 마치기까지는 그 이야기를 계속했다는 것이다. 다시 말하면 엘리야의 승천 사건은 엘리야가 엘리사에게 자신의 카리스마적인 능력을 물려 준 사건과 밀접하게 연관되어 있었다. 따라서 열왕기서의 저자는 엘리사와 엘리야의 이야기에서 엘리야의 승천까지를 미리 말하고 나서 유다의 국가적인 문제들은 제3장 이후로 미루게 되었다는 것이다(5).
이렇게 볼 때 본문의 문제는 다양한 해답이 가능하다. 성경의 난제는 성실한 성경 학도에게는 언제나 적합한 해답이 주어지게 마련이다. 여호람은 엘리야의 죄를 지적해 주는 편지에 반응하지 않았고 회개하지 않았으며 심판을 피할 수가 없었다.
주
1. Raymond B. Dillard, 2 Chronicles(Waco: Word, 1987), p.167
2. Matthew Poole, A Commentary on the Holy Bible, Vol. I(London: Banner, 1968), p.844
3. The Bible Knowledge Commentary, Old Testament(Victor, 1985), p.636
4. J. Barton Payne, 1, 2 Chronicles(Grand Rapids: Zondervan, 1988), p.506
5. 글리슨 아쳐, 성경 난제 백과사전(서울: 생명의 말씀사, 1990), pp.306-307 |
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